日本語一般には、この状況はすなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえできなくなる状態を、「」の通称をもっていいます。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が出る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、まれにスプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発症要因もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を断定できる場合は少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな労働環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と判断される場合が以外に多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化する事が多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。腰部に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいることでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを矯正して体を整える療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ関節を施術します。わずかな骨格の歪みでも腰に疼痛を発することがあるようです。このような場合には整体は凄く効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを治療することで、痛みが瞬時によくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い調整をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対し強い施術をして悪くなる場合があります。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどんな場合も過激な矯正をおこなうことはありません。