「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったことで発現する。事故など身体に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、健康に色々な影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。装具で曲がりが完治することはないが、コルセットは多少は進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる人達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達がたくさん訪れます。整体では昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。