側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので早期診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、全身にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

医療でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完治することは無いが、コルセットはある程度悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術を行う。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方が多く訪れます。整体では古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の調整で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。