「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことは希で発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負った為に発症する。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、身体にさまざまな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることがおおい。装具で歪みが完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が多く訪れます。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。