側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないので発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで体に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もある。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は発見されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を実感する人は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が沢山来られます。整体は昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。