側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため早期診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったことで発現する。交通事故などで体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、身体にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが消えることはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者がたくさん診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのはいいと思います。