いっぱんに、この病態は、重量物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえ大変になる事をぎっくり腰の通称をもって言います。医学的にぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発現する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、稀にスプラング・バックでも同種の痛みを発する。発生要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰などのように損傷事由を断定できる場合は多くない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そのような環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効である。

一般に行われる病院の検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と言われる事がおおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪化する事が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極端に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つです。腰に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと関節をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを矯正して身体を治す治療です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰るときには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。優しく歪んだ背骨を修正します。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰辺りに疼痛を発症することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを修正することで、痛みがあっという間に良くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強い治療をする治療院に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い矯正をして悪化する場合があるようです。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような場合も過激な矯正をおこなうことはないのです。