側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたために発症します。事故などで体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が消えることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が数多く来られます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。