「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛を伴うことは稀なため発症早期の診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたために発症する。交通事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、身体に多種多様な影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する人は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人達がたくさん訪れます。整体は古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていない。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。