「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みを伴うことはあまり無いため早期の発見は難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことで発症します。事故など体に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響する。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般医療で行う側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術を行う。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人達がたくさん診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。