側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまりないので早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をしたことで発症する。交通事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

病院で行う「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、効果を感じる方達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が数多く来られます。整体は昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていない。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。