「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことは希で発症早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

外傷を負った為に発現する。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

医療でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで湾曲が消えることはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる人は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が数多く訪れます。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。