側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため早期発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故などで身体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。ひどい「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、装具は確実に悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。