「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたことによって発現する。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も多く、現実には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。