「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことは希で発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故など体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、健康に色々な悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていません。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。