「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことで発症します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、全身に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が消えることはありませんが、装具は少しは進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。