一般にこの状況は、重い物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が起こって立つことさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称をもって表します。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発症する。発症要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できる場合は多くない。近頃では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそこそこ効果的である。

病院で行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと診断されることが以外におおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる事が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な方法の一つです。腰部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。優しくズレた背骨を矯正します。微妙な骨格の歪みでも腰に激痛を発症することがある。このような場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを治療することによって、激痛が瞬時に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような過激な施術をする所に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な施術をおこない悪くなることがあります。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんな場合も強い治療を行うことはありえません。