「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことは希で早期の診断は困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現する。

怪我をしたことによって発症します。事故などで体に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が歪む「側弯症」は、身体に様々な影響を与えます外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。