「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気が付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったために発現します。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行われる「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、装具は多少は進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。