「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったことによって発症します。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動性は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多く訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。