側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため早期発見は困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をしたことにより発症します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する側弯症は、体にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療法は発見されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する方達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が沢山来られます。整体では昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。