側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をしたために発現します。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少数です。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、全身に多種多様な影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる人はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方達が多く来られます。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。