「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたことで発症する。事故など体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数です。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、全身に様々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。コルセットで歪みがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。