側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたことで発症する。事故など身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が歪む「側彎症」は、身体にいろいろな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。