側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないため発症早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったために発症する。交通事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期にわたる良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身に多種多様な影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていない。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。