「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見は困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をしたために発症する。事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ない。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていない。

病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。