側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたために発症します。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身に色々な悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。