側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまり無いため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現する。

ケガをした為に発現する。事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身に様々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完治することはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。