「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における発見は困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことによって発現します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長期にわたる悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な影響を与えます外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。装具で曲がりがなくなることはないが、装具は少しは進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。