「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたことによって発症する。事故など脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは多少は悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方が多数訪れます。整体は古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。