側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みを伴うことは希で初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで身体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体にいろいろな影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をおこなう。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方が沢山訪れます。整体では古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていない。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。