「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことは稀なため発症早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことにより発現します。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、全身に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が多く来られます。整体は古くから側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。