一般にこの状況、大きな荷物などを持ち上げようとした時に急に強い腰痛が起こって立っていることさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発する。発生要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰などのように損傷の要因を特定できる場合は少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ有効です。

病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と判断される場合が以外におおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなることが多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようです。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つです。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体でされているぎっくり腰の施術とは、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを調整して体を治す治療です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。やさしくズレた骨盤や背骨を修正します。微妙な関節のズレでも腰に痛みを発症することがあります。この場合整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを調整することで、疼痛があっという間によくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような強い矯正をする治療院に通うのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強い治療を受けて悪化することがある。いい整体では、急性腰痛に対しどんなときも過激な矯正をおこなうことはない。