一般にこの状況は、重量物を運搬しようとした時などに強い腰痛が起こって立つことさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称で言います。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同様の疼痛を発する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰などのように損傷事由を特定できる場合は少ない。近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効である。

病院で行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と言われることが多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつひどくなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いがときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つになります。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるでしょう。整体の「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを修正して体を治す療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や背骨を修正します。わずかな関節の歪みでも腰辺りに激痛を発症することがある。この場合整体はとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、激痛がすぐに消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強い矯正をする治療院に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い治療を受けて悪くなる場合があるようです。良い整体では、急性の腰痛に対しどのような時も過激な施術を行うことはないのです。