側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことは稀なため早期診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことによって発現します。事故など背骨に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。