「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんどないため早期発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことで発現します。事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が曲がる「側弯症」は、体に様々な影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療法で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。