側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断は難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負ったために発症する。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する人はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動性は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が沢山来られます。整体は古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていないようです。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。