いっぱんに、この状態すなわち、重い物を運ぼうとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえ困難になる状況を「」の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を断定できることは数少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般に行われる病院の検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と言われる場合が多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然起こるぎっくり腰の初期の対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪くなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようです。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いが時々事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。腰部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体では骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を整える手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。やさしくズレた関節を施術します。微妙な関節の歪みでも腰周辺に痛みを発することがあります。この場合整体は凄く効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを調整することによって、疼痛が一瞬で消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような強い修正をする整体に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な施術を行いひどくなることがあるのです。良い整体は、急性腰痛に対してどんな場合も過激な修正を行うことはないのです。