一般には、この状況はすなわち、大きな物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発現する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発症する。発症要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」のように損傷事由を断定できる場合は少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような労働環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できれば日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般の病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと判断されることが以外に多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなる場合がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つです。腰に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを調整して身体を整える治療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしくズレた骨盤や背骨を矯正します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰周辺に疼痛を発することがあります。これらの場合には整体はとても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを治療することによって、疼痛が瞬時によくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような過激な施術をする治療院に通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い矯正をして悪化する場合があるのです。良心的な整体は、急性腰痛に対してどのようなときも強い修正を行うことはないのです。