一般には、この状況すなわち、大きな荷物などを持とうとした時に強い腰痛が発症して立つことさえできなくなることをぎっくり腰の通称で言います。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発生する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同種の痛みを発する。発症要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を特定できる場合は数少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな労働環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと診断される事が多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる事がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いがしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても有効な対処法の一つになります。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなうぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を施術します。わずかな背骨や骨盤のズレでも腰部に激痛を発症することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを治療することによって、痛みがあっという間に良くなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い治療をする所にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な矯正を受けて悪くなることがある。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどのような時も強い修正をおこなうことはありません。