日本語一般には、この状況は、重い物を持ち上げようとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発現する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、まれにスプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発生要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰みたいに損傷事由を特定できることは多くない。また最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな状況にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがある程度有効である。

一般に行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと言われることが多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々に悪化する場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いが時々事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。整体で行うぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを調整して体を整える手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。優しく歪んだ背骨を治療します。わずかな骨格の異常でも腰周辺に痛みを発することがあります。このような場合には整体は凄く効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを整えることによって、激痛が一瞬で無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強烈な施術をする治療院に通うのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して強烈な治療をおこない悪化することがあるようです。良い整体は、急性腰痛に対してどんなときも強烈な調整をおこなうことはありません。