一般にこの状態はすなわち、重量物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる状態を、「」の通称でいいます。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、時々スプラング・バックでも同様の痛みを発する。発症要因もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰みたいに損傷の要因を断定できることは数少ない。また最近では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効です。

一般に行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないといわれる場合が以外におおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「異常はありません」と言われるだけですね。

いきなり起こるぎっくり腰の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化する場合がおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つになります。疾患部位に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。整体のぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを治療して体を整える手技療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。優しくズレた椎骨を整えます。微妙な関節の異常でも腰辺りに激痛を発症することがあります。この場合には整体は凄く効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを修正することで、痛みが瞬間的に良くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な調整をする整体に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い治療をしてひどくなる場合があるみたいです。良い整体は、急性の腰痛に対しどのようなときも過激な調整を行うことはない。