いっぱんに、この病態すなわち、重量物を運ぼうとした時に強い腰痛が起こって立つことさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突如痛みが走る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発生要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰などのように損傷事由を断定できる場合は数少ない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような状況にならないように防衛策を講じるのも一つの方法です。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般に行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と判断される場合がおおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合もあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々に悪化する事が多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いが時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても効果的な対処の一つです。疾患部位に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。優しく歪んだ椎骨を治療します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰に激痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はすごく効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを矯正することで、痛みがすぐに消えることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強烈な調整をする治療院にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い治療をおこない悪くなる事があるのです。良心的な整体では、急性腰痛に対しどのような場合も強烈な矯正を行うことはないのです。