いっぱんに、この病態すなわち、大きな物を持ち上げようとした時などに激しい腰痛が出現して立つことさえ困難になることを「」の通称をもって表す。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突如痛みが出る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同じような病態を発症する。発症要因等もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を断定できることは少ない。最近では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ効果的です。

病院で行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と判断される場合が以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなることが多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても痛みが極度に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。腰部に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体というと骨をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを修正して体を整える治療です。「整体で矯正をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。優しく歪んだ骨盤や背骨を治療します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰に痛みを発症することがあります。このような場合には整体はすごく効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを調整することで、疼痛が一瞬でよくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強い調整をする治療院に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な施術を受けて悪化する事がある。いい整体では、急性の腰痛に対しどんなときも強い修正を行うことはありません。