日本語一般には、この状態すなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時に激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発症要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できることは少ない。近頃では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような状況にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できれば常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

一般に行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと診断される場合が以外に多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなることがおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようですね。

痛みがひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いがしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはすごく有効な対処法の一つです。患部に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体は背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを治療して体を治す治療です。「整体で施術をしたら帰る時には痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を施術します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰辺りに激痛を発症することがあります。これらの場合には整体はすごく効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを修正することで、疼痛があっという間に消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強烈な調整をする整体にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い施術をおこないひどくなる場合があります。良心的な整体では、急性腰痛に対してどんなときも強い施術を行うことはありえません。