日本語一般には、この状態、大きな荷物などを運搬しようとした時に急に強い腰痛が発症して立つことさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発症する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発症要因も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を特定できることは数少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法である。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般に行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと言われる事が多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然発症するぎっくり腰の初めの対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化する事がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いが時々事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを調整して体を整える治療法です。「整体で施術をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。やさしくズレた脊椎を修正します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰周辺に疼痛を発することがあります。この場合には整体はとっても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを調整することで、痛みが一瞬でよくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い修正をする整体に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な施術を行いひどくなる場合がある。良い整体は、急性腰痛に対しどんなときも強い治療をおこなうことはない。