いっぱんに、この状況、重い物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が出現して立つことさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが出る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発症する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」のように損傷の原因を特定できる場合は多くない。また最近では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そのような労働環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと言われる場合がおおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪化する事が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極度に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを治療して身体を整える治療です。「整体で施術をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を治療します。わずかな背骨のズレでも腰辺りに疼痛を発することがある。このような場合には整体はとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを治療することで、激痛がすぐに消えることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような強い調整をする治療院にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な矯正をおこない悪くなる場合があります。いい整体は、急性の腰痛に対しどんな場合も過激な修正をおこなうことはない。