いっぱんに、この状況、重量物を運ぼうとした時に強い腰痛が出現して立つことさえ困難になる状態を、「」の通称で表す。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発症要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は多くない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。可能なら日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度有効である。

一般に行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明といわれる場合が以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなることがおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つです。患部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを治療して体を整える治療です。「整体で治療をしたら帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。やさしくズレた背骨を整えます。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰部に痛みを発することがあります。このような場合には整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを整えることによって、痛みが瞬時になくなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な修正をする整体にいくのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対し強い施術をおこないひどくなる事があるみたいです。いい整体は、急性の腰痛に対してどのような場合も過激な矯正をおこなうことはないのです。