一般にこの病態はすなわち、大きな荷物などを持ち上げようとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、時々スプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発症要因もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を断定できる場合は少ない。また近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そのような労働環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般に行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と判断される事が以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるようです。

突然発症するぎっくり腰の初期の対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつひどくなることがおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはとても有効な方法の一つです。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを施術して体を整える治療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しくズレた骨格を修正します。わずかな背骨の歪みでも腰周辺に疼痛を発することがあります。この場合には整体は凄く効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを整えることによって、痛みが瞬間的に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような過激な施術をする整体に行くのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して過激な矯正を受けてひどくなることがあるようです。良い整体では、急性の腰痛に対してどのようなときも過激な施術を行うことはない。