一般にこの病態は、重い物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が起こって立つことさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発する。発生要因もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できることは少ない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに有効である。

病院で行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明といわれることがおおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようです。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても有効な対処の一つです。痛む部分に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを矯正して体を治す療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。優しくズレた骨盤や脊椎を施術します。微妙な関節の異常でも腰に激痛を発症することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを修正することで、激痛が瞬間的に無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような強烈な矯正をする所に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な矯正をおこない悪くなることがあります。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどのようなときも強い矯正をおこなうことはないのです。